Metallvahul on rida suurepäraseid omadusi: kõrge poorsus, suur eripind, kõrge eritugevus, kõrge erijäikus, energia neeldumine, hea summutus- ja löögineelduvus, korrosioonikindlus, kõrge temperatuuritaluvus, elektromagnetiline varjestus, mittetoksiline, lihtne töödelda , saab värvida pinnatöötlust jne. Tänu oma suurepärastele füüsikalistele ja mehaanilistele omadustele saab vahtmetalli kasutada nii konstruktsiooni- kui ka funktsionaalsete materjalidena. Üldiselt on sellel nii funktsionaalne kui ka struktuurne roll ning see on suurepärase jõudlusega multifunktsionaalne tehniline materjal, mis ühendab funktsiooni ja struktuuri. Vahtmetalle kasutatakse laialdaselt lennunduses, elektroonilises sides, transpordis, aatomienergias, meditsiinis, keskkonnakaitses, metallurgias, masinatööstuses, ehituses, elektrokeemias ja naftakeemiatööstuses.

Peamine erinevus metallivahu ja traditsiooniliste materjalide vahel on nende väga muutuv mikrostruktuur, mille suurust saab järk-järgult vähendada millimeetrilt mikronini või isegi nanomeetrini, säilitades samal ajal suure poorsuse. Seetõttu on poorsetel metallidel hea kujundatavus ja neid saab enne valmistamist vastavalt erinevate rakenduste vajadustele kujundada uuendusliku konformatsiooni optimeerimise ja nende mikrostruktuuri multifunktsionaalse sünergilise disainiga.
Kerge, madal energiakulu ning ohutus ja mugavus on autode arengusuunad ning autode konstruktsiooni parandamine on viis kaalu vähendamiseks ja kütusesäästlikkuse parandamiseks, kuid salongi ruumi on raske veelgi vähendada. Väiksemate mootorite kasutamine või muud konstruktsioonivähendused toovad kaasa probleeme, nagu mootori soojuse hajumine ja kokkupõrkeohutus kere lühenemise tõttu. Sõidukite müra vähendamise nõue toob kaasa vajaduse uute helisummutavate materjalide järele, mistõttu on kergete multifunktsionaalsete materjalide kasutamine autoosade jaoks sellistele probleemidele elujõuline lahendus. Autotööstuses, kus materjalide hind ja kvaliteet on väga nõudlikud, võib alumiiniumvahust osade kasutamine vähendada sõiduki massi, vähendada ühiku kütusekulu ja vibratsiooni, vähendada keskkonnakoormust ning suurendada ohutust ja sõiduki mugavus. Alumiiniumvahu kasutamine autotööstuses hõlmab peamiselt kerget struktuuri, energiat neelavat struktuuri ja summutavat soojusülekande struktuuri jne,